Baskytarista KISS Gene Simmons se v novém rozhovoru pro podcast Inside Of You With Michael Rosenbaum vrátil k dlouholetému a komplikovanému vztahu s kytaristou Acem Frehleym. A nebral si servítky – zároveň ale přiznal i vlastní chyby.
Simmons otevřeně mluvil o tom, že vztah s Frehleym byl „nahoru dolů“ po celých padesát let. Fanoušci podle něj často nechápali, proč musel být Frehley z kapely opakovaně vyhazován. „Je to jako v rodině – děti milují oba rodiče, ale nerozumí tomu, proč jeden z nich musí odejít,“ řekl v rozhovoru.
Podle Simmonse byl Frehley na začátku kariéry charismatický a talentovaný muzikant, kterého si každý okamžitě zamiloval. S příchodem slávy a peněz se ale situace změnila. Kytarista měl problémy s alkoholem a drogami, často nedorazil na nahrávání ani koncerty – dokonce prý chyběl i při práci na zásadním albu „Destroyer“. „Byl neuvěřitelně talentovaný, ale nespolehlivý,“ shrnul Simmons.
Jako jeden z příkladů uvedl i vystoupení na Eurovision Song Contest, kde KISS vystupovali jako hlavní hvězda – Frehley se ale vůbec neukázal a kapela musela odehrát koncert jen ve třech. Simmons také zavzpomínal na moment, kdy Frehley kapelu opouštěl s plánem na sólovou kariéru. Ostatní členové ho přitom přemlouvali, aby zůstal a dělal obojí zároveň. Frehley ale podle Simmonse dělal špatná rozhodnutí a situace postupně eskalovala. V jednu chvíli měl dokonce prohlásit, že pokud zůstane v kapele a pojede další turné, „tak se zabije“.
Přesto všechno Simmons zdůraznil, že Frehley patřil mezi nejvlivnější kytaristy své generace. Inspiroval mimo jiné Eddieho Van Halena, Toma Morella nebo Kirka Hammetta. „Když šlo o kytaru, nikdo se mu nevyrovnal,“ dodal.
Největší výčitku ale Simmons směřoval sám k sobě. Přiznal, že kapela měla zasáhnout mnohem dřív. „Měl jsem ho už před desítkami let vzít stranou a udělat intervenci. Nešlo jen o něj, ale i o jeho rodinu a fanoušky. Bylo to hloupé a ostudné rozhodnutí nás všech – včetně mě,“ řekl.
Simmons zároveň připustil, že fanoušci jeho slova často vnímají negativně, protože neviděli Frehleyho v jeho nejhorších stavech. „Když byl střízlivý, byl skvělý. Ale jakmile do toho vstoupily drogy a alkohol, byl to Jekyll a Hyde.“
Frehley zemřel loni v říjnu ve věku 74 let po zraněních hlavy způsobených pádem. Podle vyšetřování šlo o nehodu. Krátce po jeho smrti Simmons čelil kritice za svá vyjádření o „špatných rozhodnutích“, za která se následně veřejně omluvil s tím, že nikdy nechtěl poškodit jeho odkaz.
