Kytarista skupiny TESTAMENT Alex Skolnick se vyjádřil k nedávným obviněním z plagiátorství namířeným proti Taylor Swift a argumentoval, že hudební „půjčky“ jsou nejen běžné, ale také hluboce zakořeněné v tom, jak umělci napříč žánry tvoří.
Po vydání nového alba Taylor Swift „The Life of a Showgirl“, kterého se údajně prodalo přes čtyři miliony kopií v prvním týdnu a stalo se nejrychleji prodávaným studiovým albem v historii, se online rychle objevila obvinění z plagiátorství. Někteří posluchači tvrdili, že titulní skladba má toho hodně společného s písní „Cool“ od JONAS BROTHERS, skladby „Actually Romantic“ čerpá z „Where Is My Mind“ od PIXIES a „Wood“ je velmi podobná „I Want You Back“ od THE JACKSON 5.
Ačkoli tato tvrzení nepřinesla jednoznačné potvrzení plagiátorství, diskuse upoutala Skolnickovu pozornost. Vyjádřil se k ní během vystoupení v podcastu Talk Louder 24. listopadu a využil kontroverzi jako odrazový můstek k diskusi o vlivu, inspiraci v psaní písní.
„Mohu uvést mnoho příkladů vysoce etablovaných hudebníků, dokonce i popových hudebníků, u kterých jasně vidím, jaký je jejich vliv. Nejsem posluchač Taylor Swift, ale vážím si jí jako člověka, ale kolem její nové desky panuje obrovská kontroverze, lidé srovnávají její písně s PIXIES nebo WEEZER. Nejsou to kapely, které bych nějak moc poslouchal, ale když je dáte k sobě a porovnáte, můžete opravdu změnit bicí a sem tam melodii.“
Skolnick také poukázal na to, že moderní technologie tato srovnání mnohem více usnadnily a napomohly jim vyjít na denní světlo v daleko větším množství než kdykoliv předtím: „Myslím, že je také snazší to pochopit, protože už nemusíte vzít desku a dát ji na gramofon a pak vzít další desku a strávit dlouhý čas srovnáváním. Možností se dnes daleko více, ať už prostřednictvím streamování nebo YouTube.“
Skolnick svou úvahu zakončil myšlenkou, které je připisována Pablu Picassovi, že „dobří umělci si půjčují, velcí umělci kradou“. Něco na tom patrně bude, nicméně žádný problém není černobílý včetně tématu „půjčování si“ mezi umělci navzájem, ať už neúmyslného nebo záměrného.
