O smrti frontman kapely THE HEARTBREAKERS informovala agentura Reuters s odkazem na jeho manažera v úterý ráno. Toma Pettyho v neděli postihla srdeční příhoda a musel být převezen do nemocnice. Podle médií rozhodla Pettyho rodina v pozdních pondělních hodinách o tom, aby jej lékaři kvůli beznadějnému stavu odpojili od přístrojů.
Americká média začala o úmrtí Pettyho informovat již v pondělí odpoledne. Prestižní list The New York Times pak ale v ten den večer na svých stránkách informoval , že zpěvák je stále ještě živý v nemocnici Ronald Reagan UCLA Medical Center v Los Angeles. Po několika nepotvrzených zprávách o jeho skonu potvrdil smrt legendárního zpěváka až v úterý ráno jeho tiskový mluvčí. Následně o smrti svého otce informovala na svém Instagramu i jeho dcera Kimberly Violette Petty.
Tom Petty skonal týden poté, co vystoupením v amfiteátru Hollywood Bowl dokončil koncertní turné jeho skupiny THE HEARTBREAKERS, které prorocky označoval jako poslední. Jejich poslední deska „Hypnotic Eye“ vyšla v roce 2014. Během své téměř půlstoletí trvající kariéry prodal oblíbený zpěvák přes 80 milionů nahrávek. Tom Petty vydal rovněž tři sólová alba a v 80. letech byl členem kapely TRAVELING WILBURYS, kde působil spolu s Bobem Dylanem či Georgem Harrisonem.
