Kytarista Ritchie Blackmore se po více než třech desetiletích znovu objevil na pódiu se svou bývalou kapelou DEEP PURPLE. Stalo se tak ve středu 12. srpna během koncertu v americkém městě Wantagh.
Jedenaosmdesátiletý Blackmore, který s DEEP PURPLE naposledy vystupoval v roce 1993, se ke kapele připojil během přídavku a společně zahráli slavný hit „Smoke on the Water“.
Po vystoupení se zpěvák Ian Gillan obrátil k publiku a prozradil, jak k nečekanému reunionu došlo. „Před pár dny jsem dostal zprávu od místního kluka. Napsal mi: ‚Bydlím hned za rohem. Nevadilo by vám, kdybych si s vámi přišel zahrát?‘ Bylo pro mě absolutním potěšením mít na pódiu zpátky zakládajícího člena, velkou legendu, nesmrtelného Ritchieho Blackmorea,“ uvedl Gillan.
Blackmore o svém plánovaném vystoupení informoval už 11. srpna během živého vysílání na Instagramu, které absolvoval se svou manželkou Candice Night. Popsal, že poslal Gillanovi zprávu s dotazem, zda by mohl během koncertu vystoupit alespoň na jeden song. „Poslal jsem svého AI holuba Ianu Gillanovi do Portugalska, kde momentálně žije. A řekl jsem mu: ‚Co bys řekl na to, kdybych přišel na přídavek? Jen jednu skladbu. Nechci se vnucovat.‘ A dodal jsem: ‚Žádný tlak – jen tak jako za starých časů.‘“ vysvětlil Blackmore.
Kytarista se v posledních letech potýká s řadou zdravotních problémů. Koncem roku 2025 prodělal silný a vysilující záchvat vertiga, kvůli němuž musel zrušit několik koncertů. Trápí ho také těžká dna, artritida postihující prsty a chodidla a v minulosti prodělal problémy se srdcem.
Blackmore odešel z DEEP PURPLE v roce 1993. Kapela následně pokračovala s Joe Satrianim jako dočasnou náhradou a později s kytaristou Stevem Morsem, kterého po jeho odchodu v roce 2022 nahradil Simon McBride. Pro Blackmorea tak středeční vystoupení představovalo první společné vystoupení s DEEP PURPLE po dlouhých 33 letech.
