Datum 27. září 1986 navždy změnilo historii heavy metalu. Tragická nehoda turné autobusu tehdy připravila METALLICU o geniálního baskytaristu Cliffa Burtona. Po dlouhých čtyřech dekádách se o své mrazivé svědectví podělil muž, který byl tragédii nejblíže – tehdejší kytarový technik Jamese Hetfielda Aidan Mullen.
Mullen, který osudnou noc spal na lůžku přímo nad Burtonem, poprvé detailně popsal minuty bezprostředně po nárazu, kdy sám bojoval o holý život. Když autobus na namrzlé švédské silnici dostal smyk, otočil se o 180 stupňů a převrátil se na bok, během několika vteřin se rozpoutalo peklo. Mullen vzpomíná, že náraz oba muže vymrštil z lůžek přímo proti oknu.
Mullen zůstal uvězněný napůl venku z okna autobusu. Přímo na jeho ruce leželo Burtonovo tělo zavalené troskami zničeného interiéru. Pod tíhou sutin nemohl dýchat ani se hýbat a v šoku se začal smiřovat s nejhorším.
„Vůbec jsem netušil, co se stalo. Nemohl jsem dýchat a začínal jsem věřit, že z těch trosek nevyváznu živý,“ popsal Mullen okamžiky absolutního zoufalství. Život Mullenovi zachránila pohotová reakce tehdejšího produkčního manažera kapely Bobbyho Schneidera. Ten si uprostřed chaosu a tmy všiml Mullenových nohou trčících z trosek a společně s dalšími přeživšími ho dokázal vytáhnout ven.
Mullen v rozhovoru upozornil také na zásadní okolnost, která k tragédii přispěla. V roce 1986 téměř neexistovaly bezpečnostní předpisy pro konstrukci turné autobusů. Právě to podle něj vedlo k tomu, že byli s Burtonem vymrštěni z vozidla ven ještě předtím, než na ně plně dopadla těžká konstrukce.
Aidan Mullen u hudby zůstal. Později doprovázel na turné rockové velikány jako GUNS N' ROSES, DEF LEPPARD nebo AEROSMITH. Přesto přiznává, že si z onoho zářijového rána nese fyzické i psychické šrámy dodnes. Jeho svědectví přináší další dílek do skládačky jedné z nejtemnějších kapitol rockové historie a připomíná, jak tenká může být hranice mezi životem a smrtí.
